Щороку 2 лютого у світі відзначають Всесвітній день водно- болотних угідь — важливу екологічну дату, покликану привернути увагу людства до збереження унікальних природних екосистем, що відіграють ключову роль у підтриманні життя на планеті.

Саме цього дня у 1971 році в іранському місті Рамсар була підписана Рамсарська конвенція — міжнародна угода, спрямована на охорону та раціональне використання водно-болотних угідь. Відтоді ці території офіційно визнані природним надбанням світового значення.

До водно-болотних угідь належать болота, торфовища, заплави річок, озера, дельти, прибережні зони морів, лимани та навіть штучні водойми. Незважаючи на поширений міф про їхню «непотрібність», ці екосистеми виконують надзвичайно важливі функції:

• очищують воду від забруднень;
• регулюють рівень ґрунтових вод;
• зменшують ризик повеней та посух;
• накопичують вуглець, сповільнюючи зміну клімату;
• є середовищем існування для тисяч видів рослин і тварин.

Особливе значення водно-болотні угіддя мають для перелітних птахів, адже слугують місцями їхнього відпочинку, гніздування та зимівлі.

На жаль, за останні десятиліття людство втратило понад 35% водно-болотних угідь світу. Основними причинами цього є осушення територій, урбанізація, промислове забруднення, неконтрольоване сільське господарство та зміна клімату. Зникнення цих екосистем призводить до втрати біорізноманіття та погіршення якості життя людей.

Україна має значні площі водно-болотних угідь, зокрема дельти Дунаю та Дніпра, Шацькі озера, заплави великих річок, чорноморські лимани. Частина з них має статус водно-болотних угідь міжнародного значення за Рамсарською конвенцією. Їхнє збереження є важливим не лише для екології, а й для економіки, туризму та продовольчої безпеки держави.

Всесвітній день водно-болотних угідь нагадує про відповідальність кожного з нас за стан довкілля. У цей день у багатьох країнах проводяться екологічні акції, освітні заходи, наукові конференції та природоохоронні ініціативи.

Збереження водно-болотних угідь — це інвестиція у здорове майбутнє планети, чисту воду, стабільний клімат та добробут майбутніх поколінь.